De nuestro Director Ejecutivo, Josh Sommer:
Para mí, el final de 2021 es un momento muy significativo: se cumplen algo más de 15 años desde que emprendí el camino de la lucha contra el cordoma. Decir que me siento afortunado de estar aquí todos estos años con buena salud, con una familia a la que adoro, unos colegas realmente increíbles y esta extraordinaria comunidad a mi lado sería quedarme muy corto.
Este año ha sido, con diferencia, el más decisivo para la Fundación, y quiero dedicar un momento a reflexionar sobre lo que nuestros colaboradores nos han ayudado a conseguir, así como a compartir el próximo gran paso que daremos el año que viene.
Un breve resumen de lo más destacado de 2021:
- Muchos recursos nuevos para sobrevivientes y co-supervivientes.
- Finalización de la campaña ALL IN
- Contrataciones clave en nuestro equipo de investigación
- Lanzamiento de nuevos proyectos de investigación básica y traslacional en NYU, DKFZ/Universidad de Minnesota y Northwestern.
- Financiación de un nuevo ensayo clínico.
- Identificados varios fármacos que detienen el crecimiento del cordoma en ratones
- Un récord de nueve nuevos trabajos de investigación financiados por la FQ
- Avances asombrosos en la obtención de fármacos contra la braquiuria, incluidos, recientemente, los primeros compuestos que parecen eliminar la braquiuria de las células.
Todo esto (y mucho más) ha sido realmente estimulante y allana el camino para cosas aún más significativas por venir.
Pero la emoción también se mezcla con la tristeza y la impaciencia de ver cómo varios amigos se enfrentan a recidivas (o recurrencia) o luchan contra el avance de la enfermedad. Agradezco que la investigación avance mucho más rápido que hace 15 años y que se vislumbren mejores tratamientos, pero no es suficiente. Para todos los que se enfrentan a la amenaza de una enfermedad avanzada, tenemos que ir más deprisa.
Lo que me lleva a lo que nos espera el año que viene.
No cabe duda de que se podría avanzar mucho más simplemente con más financiación, y tenemos que seguir invirtiendo en investigación de alto impacto para encontrar fármacos existentes que puedan reutilizarse para el cordoma, aplicar los avances de la inmunoterapia a esta enfermedad e impulsar los fármacos de braquiuria a la clínica. Pero para descubrir realmente nuevos tratamientos a un ritmo que se ajuste a nuestra sensación de urgencia, cada vez tenemos más claro que se necesitan capacidades fundamentalmente nuevas para permitir ciertas investigaciones importantes que no pueden realizarse fácil o eficazmente en entornos académicos o industriales.
Nuestro Programa de Cribado de Fármacos fue un primer paso clave para satisfacer esa necesidad, al permitir a cualquier investigador o empresa probar fármacos prometedores en modelos celulares y de ratón por una fracción del tiempo y el coste que supondría hacerlo ellos mismos (hasta la fecha, se han probado más de 65 fármacos en nombre de docenas de colaboradores, lo que ha servido de base para cuatro ensayos en curso, uno en fase de planificación y probablemente otros más en breve).
Ahora estamos a punto de dar el siguiente gran paso en la aceleración de la investigación: En 2022, pondremos en marcha nuestro propio laboratorio dedicado al 100% al cordoma. El laboratorio nos permitirá realizar una amplia gama de experimentos fundamentales para la investigación traslacional y el descubrimiento de fármacos. Nos permitirá hacer un seguimiento más rápido y eficaz de determinados hallazgos de los becarios o colaboradores de lo que suele ser posible hoy en día, realizar experimentos en nombre de los socios que ellos mismos no pueden hacer fácilmente y perseguir con mayor agilidad las hipótesis generadas internamente. La idea es permitir que nuestros socios académicos e industriales se centren en aquello para lo que están especialmente capacitados, mientras que nuestro laboratorio central se especializa en colmar lagunas comunes a lo largo del proceso de evaluación rigurosa de conceptos terapéuticos.
El laboratorio estará situado en el Triángulo de Investigación de Carolina del Norte y lo dirigirá el Dr. Dan Freed, nuestro Jefe de Descubrimiento de Dianas e Investigación Traslacional. Para empezar, hemos alquilado una mesa de laboratorio totalmente equipada en BioLabs, en Durham, y acabamos de contratar a nuestro primer empleado a tiempo completo.
En gran medida, nos inspira y guía el éxito del Cystic Fibrosis Foundation Therapeutics Lab y del ALS Therapy Development Institute, que ya han demostrado una impresionante capacidad para catalizar el desarrollo terapéutico de sus respectivas enfermedades con sus propios laboratorios de investigación. Sin embargo, que sepamos, el nuestro será el primer laboratorio de este tipo para cualquier forma de cáncer. Estamos entusiasmados con las posibilidades que creará para traducir más rápidamente los conocimientos biológicos en nuevos tratamientos para el cordoma y, en función de las lecciones que aprendamos por el camino, el estudio de casos que podría proporcionar también para otros tipos de cáncer.
Tendremos mucho más que compartir cuando empecemos a trabajar en el laboratorio el año que viene, y esperamos mantenerles informados a medida que vaya dando sus frutos.
Hasta entonces, todo el equipo de la Fundación les agradece sinceramente su participación en esta búsqueda.
Cómo ayudar
Sabemos que el cordoma es un problema que tiene solución. La rapidez con la que se resuelva depende de las contribuciones de cada uno de los afectados: ya sea mediante donaciones, organizando una recaudación de fondos o participando en la investigación. Hay muchas oportunidades para que cada uno de los afectados por cordoma impulse avances en la investigación que mejoren drásticamente los tratamientos y los resultados.