Foto: Stefan Frohling, MD del Centro Alemán de Investigación Oncológica y NCT Heidelberg
Nuestras inversiones en investigación hasta la fecha han culminado en 12 ensayos clínicos, varios de los cuales están dando resultados prometedores. Sin embargo, sabemos que probablemente serán necesarios fármacos y combinaciones de fármacos más eficaces y personalizados para hacer realidad nuestra visión de permitir que todos los pacientes con cordoma superen su enfermedad. Para seguir impulsando el descubrimiento de nuevas formas de tratar el cordoma, nosotros y nuestros socios financieros hemos invertido recientemente 1 millón de dólares en seis proyectos en instituciones de todo el mundo. Estos esfuerzos generarán datos críticos para guiar futuras investigaciones preclínicas y clínicas, y ayudarán a los pacientes de cordoma a beneficiarse de nuevos y potentes enfoques para el tratamiento del cáncer.
Las nuevas subvenciones incluyen:
Abrir la puerta a nuevas modalidades de tratamiento. En colaboración con la Sociedad Canadiense del Cáncer y la Fundación UHN, concedimos una subvención de 250.000 dólares a investigadores de la University Health Network de Toronto. Dirigido por el doctor Thomas Kislinger, experto en proteómica del cáncer (el estudio de las proteínas presentes en las células y su funcionamiento), y el doctor Gelareh Zadeh, neurocirujano y científico experto en cordoma, el proyecto tiene por objeto descubrir proteínas específicas del cordoma en la superficie externa de las células tumorales que puedan servir como balizas para diversas terapias oncológicas emergentes. Este trabajo es una ampliación de los impresionantes avances logr ados gracias a nuestras anteriores subvenciones al Dr. Zadeh y sus colegas. Estamos especialmente agradecidos a Steven Golick y Susie Rinehart, cuyas experiencias con el cordoma les inspiraron a emprender impresionantes esfuerzos de recaudación de fondos para lanzar este proyecto.
Desarrollo de inmunoterapia personalizada para el cordoma. Estamos orgullosos de continuar nuestra colaboración con el Instituto de Investigación del Cáncer (IRC ), el principal promotor mundial de la investigación en inmunoterapia del cáncer, para invertir en investigación que permita a los pacientes con cordoma beneficiarse de los últimos avances en inmunoterapia. Recientemente, hemos cofinanciado dos becas de 200.000 dólares con el IRC, ambas destinadas a dilucidar las diversas formas en que los tumores de cordoma interactúan con las células inmunitarias de su entorno y las evaden: una dirigida por Judith Bovee, doctora en Medicina del Centro Médico de la Universidad de Leiden, en los Países Bajos, y la otra dirigida por Qilin Zhang, doctor en Medicina de la Universidad de Fudan, en Shanghai. Ambos proyectos podrían conducir a tratamientos personalizados de inmunoterapia contra el cordoma.
Generación de conocimientos biológicos útiles. Sobre la base de los resultados preliminares potencialmente significativos de una subvención que concedimos anteriormente, hemos otorgado una subvención de seguimiento de 150.000 dólares al Dr. Stefan Frohling, del Centro Alemán de Investigación Oncológica (DKFZ) y el Centro Nacional de Enfermedades Tumorales de Heidelberg. La nueva financiación permitirá al equipo del Dr. Frohling ampliar su análisis multiómico a una cohorte mayor (incluidas muestras pediátricas) y añadir capas de datos adicionales. El objetivo de este proyecto es generar una visión completa de la biología de los tumores de cordoma con el fin último de poder adaptar los tratamientos al perfil tumoral único de cada paciente.
Identificación de terapias combinadas. Hemos concedido una subvención piloto de 50.000 dólares a la doctora Claudia Scholl, del DKFZ, para utilizar cribas genómicas funcionales basadas en CRISPR con el fin de identificar sistemáticamente genes que aumenten la sensibilidad o promuevan la resistencia a fármacos prometedores contra el cordoma. Su proyecto piloto se centrará en la búsqueda de genes que afecten a la respuesta a una determinada clase de fármacos, con el objetivo de poder identificar posibles terapias farmacológicas combinadas para el cordoma. Si el proyecto piloto tiene éxito, podría servir de plataforma para identificar otros enfoques terapéuticos combinados.
Descubrir nuevos impulsores del cordoma. Por último, concedimos una subvención de 150.000 dólares a Kadir Akdemir, PhD del MD Anderson Cancer Center para explorar si los cambios en la estructura tridimensional del ADN dentro de las células del cordoma podrían apuntar a oportunidades terapéuticas previamente desconocidas.
Agradecemos a las numerosas personas, familias y organizaciones cuya generosidad está haciendo posibles estos importantes proyectos. Cada uno de ellos tiene el potencial de identificar aspectos de la biología del cordoma que podrían apuntar a nuevos enfoques terapéuticos para destruir las células del cordoma directamente o ayudar al sistema inmunitario a hacerlo, y nos complace mantenerles informados a medida que surjan los resultados.