2020 fue un año horrible para mucha gente, pero también fue el año en que mi vida dio un vuelco. Empezó a finales de agosto, un domingo. Estaba trabajando y, de repente, se me nubló la vista y tuve un intenso dolor de cabeza. No le di mucha importancia. Sólo tenía 22 años y los dos días siguientes no tenía trabajo. Pensé que dormiría la mona.
A la mañana siguiente, me desperté y todavía me dolía la cabeza. Aplacé el momento de ir al médico porque pensé que era solo un dolor de cabeza, pero este dolor de cabeza nunca desapareció. El miércoles por fin me decidí y fui a ver a una enfermera. Me recetó un medicamento que no me ayudó en absoluto. Después intenté ir a trabajar, pero empecé a ver doble. Mi marido tuvo que recogerme del trabajo porque mi visión era tan mala que no podía conducir. Para entonces, ya estaba llorando. Irme a la cama fue horrible, pero despertarme fue aún peor.
Esa noche pensé en mi tía Stephanie. En 2013, ella falleció de un tumor cerebral. Recuerdo que me tumbé en la cama y le pedí que me ayudara porque sabía que algo iba muy mal.
El jueves por la mañana me desperté y mi ojo empezó a caerse. Fui a urgencias y me hicieron un TAC y una RM. Fue entonces cuando descubrí que tenía un tumor cerca de la hipófisis. Recuerdo que salí del hospital en ese momento. Esa noche, mi madre me envió un mensaje para ponerme al día. La llamé y recuerdo exactamente lo que le dije: "Tengo un tumor en la cabeza". No me di cuenta de que era el cumpleaños de mi prima, y su teléfono se pasó por toda la mesa. Tuve que repetir esta frase a mi tía, mi tío y mi padre.
A la mañana siguiente era viernes. Me levanté decidida a ir a trabajar. Mi ahora suegra me buscó un parche para el ojo. (Todos negábamos que tuviera un tumor.) Mi madrastra me llamó y me preguntó qué estaba haciendo, y le dije que pensaba ir a trabajar. Me dijo que no. Me contó que mi tío, que trabaja en el sector sanitario, me había conseguido cita con un neurólogo ese mismo día en Richmond, Indiana. Estaba a dos horas de mi casa. Así que mi futuro marido me llevó en coche dos horas para ver al neurólogo ese día. En aquel momento, la pandemia de Covid-19 estaba en su punto álgido. Solo se me permitía que me acompañara otra persona. Toda mi familia votó a favor de que fuera mi tío quien acudiera a la cita conmigo, ya que conocía más terminología médica. En esta cita, se confirmó que este tumor estaba causando mi dolor de cabeza y visión doble. Llegados a este punto, el neurólogo pensó que tenía un tumor hipofisario, así que envió mi información a un neurocirujano que casualmente estaba especializado en tumores hipofisarios para ver si podía operarme.
Después de esto, fui a casa de mi padre. Justo cuando llegué a casa de mi padre, recibí una llamada del neurólogo diciéndome que tenía que ir al Community North Hospital. Me iban a ingresar en la UCI y me iban a operar al día siguiente. Mi padre me dijo que en el Community North Hospital trabajaba mi tía Stephanie cuando era enfermera. La misma tía que falleció de un tumor y a la que pedí ayuda la noche antes de ir a Urgencias.
Acabaron operándome ese sábado. Estuve en el hospital trece días después de la operación. Trece días después de la operación me enteré de que me habían diagnosticado formalmente un cordoma. El tumor tenía el tamaño de una pelota de golf y me oprimía la arteria carótida. Tuve suerte de que me operaran de urgencia cuando lo hice. Creo que mi tía Stephanie fue mi ángel de la guarda durante este momento de mi vida. Mis síntomas empezaron un domingo y me operaron el sábado siguiente.
Desde entonces, he terminado mis estudios universitarios. Me convertí en profesora. Me casé con mi mejor amigo. Tuve un hijo precioso. Cuando se cumplió un año de mi operación, corrí 15 kilómetros para demostrar que le había dado una paliza al cordoma. Pensé que mi vida se había acabado cuando me diagnosticaron la enfermedad, pero mi vida no había hecho más que empezar. Mi consejo sería: ¡sé positiva! Haz una lista de reproducción de música que te levante el ánimo. Recuerdo que mi futuro marido y yo cantábamos Sweet Caroline de camino a casa después de mi tratamiento con terapia de protones. Rodéate de gente positiva. Mis momentos favoritos de esta época fueron estar rodeada de mi familia y mis amigos.
La Chordoma Foundation me ayudó a encontrar recursos fiables en Internet. También me reconfortó leer historias de otras personas. También he remitido a otras personas a Chordoma Foundation cuando me han hecho preguntas a partir de un TikTok que publiqué sobre mi historia.
(Las fotos incluidas son mías delante de la placa conmemorativa de mi tía Stephanie en el hospital donde me operaron. La que me muestra en la silla de ruedas fue unos días después de la operación. Le rogué a mi enfermera que me dejara ver su placa. La otra foto es de mi RM más reciente. Es mi hijo el que tengo en brazos).
"Eres más valiente de lo que crees. Eres más fuerte de lo que pareces y más listo de lo que crees". - Winnie the Pooh