La NYU lanza un nuevo y ambicioso programa de investigación del cordoma gracias a la filantropía de pacientes

Durante más de tres décadas, el Dr. Chandra Sen, neurocirujano de renombre internacional y Profesor de la Familia Bergman de Cirugía de la Base del Cráneo en NYU Langone Health, ha proporcionado una atención quirúrgica experta a pacientes con cordoma y otros tumores en la base del cráneo. Ahora, el Dr. Sen - miembro desde hace tiempo del Consejo Asesor Médico de la Fundación del Cordoma - ha reunido a un equipo de investigadores en NYU Langone para que se unan a él en una nueva iniciativa para avanzar en la ciencia del cordoma.

Durante los próximos cuatro años, el Dr. Sen y su equipo de investigación trabajarán para descubrir nuevas dianas terapéuticas para el cordoma, con el fin de mejorar las opciones de tratamiento para los pacientes. Otro objetivo del proyecto es identificar los subtipos moleculares del cordoma para poder aplicar enfoques más personalizados a la atención clínica. Para ello, los equipos combinarán dos enfoques:

• Determinación de los efectos de las condiciones de bajo nivel de oxígeno (hipoxia) en la biología del cordoma y las interacciones inmunitarias. Los cordomas, a diferencia de muchos otros tipos de tumores, desarrollan pocos vasos sanguíneos; por lo tanto, tienden a tener niveles de oxígeno muy bajos en relación con el tejido normal e incluso con otros tumores. Se cree que esta hipoxia contribuye a la capacidad del cordoma para evitar ser atacado por el sistema inmunitario y también puede representar una vulnerabilidad que apunte a nuevos enfoques terapéuticos. Para ello, los investigadores estudiarán células de cordoma cultivadas en el laboratorio en condiciones de hipoxia y en presencia de células inmunitarias típicas de los tumores. Estos experimentos les ayudarán a determinar enfoques terapéuticos que puedan ser eficaces para superar los efectos de un entorno con poco oxígeno sobre la respuesta inmunitaria al cordoma. Esta parte del proyecto estará dirigida por el Dr. David Zagzag, Jefe de la División de Neuropatología de NYU Langone, que ha estudiado ampliamente la interacción entre la hipoxia y la respuesta inmunitaria en los tumores cerebrales.

• Realización de análisis genómicos e inmunológicos exhaustivos de muestras tumorales de cordoma. En un enfoque conocido como multiómica, los investigadores combinarán capas de datos -como los cambios genéticos, epigenéticos y estructurales del ADN en las células tumorales y las células inmunitarias asociadas al tumor- para crear una comprensión global de cómo estas alteraciones contribuyen al crecimiento tumoral y a la resistencia a las terapias. A partir de muestras tumorales y datos clínicos de pacientes con cordoma del Dr. Sen y de otras fuentes, este análisis multiómico permitirá a los investigadores identificar subtipos moleculares de cordoma, lo que podría ayudar a predecir los resultados clínicos, identificar a los pacientes con enfermedad de alto riesgo y orientar las decisiones terapéuticas individualizadas. Los enfoques empleados complementarán y se coordinarán con otros proyectos multiómicos iniciados recientemente con el apoyo de la Fundación del Cordoma. Esta línea de trabajo estará dirigida por el Dr. Matija Snuderl, Director de Patología Molecular de NYU Langone y experto en la aplicación de la genómica y el diagnóstico molecular para orientar la atención oncológica.

Los resultados de cada una de estas líneas de investigación pueden aportar información a las demás. Por ejemplo, las alteraciones epigenéticas identificadas por el equipo del Dr. Snuderl serán evaluadas más a fondo por el laboratorio del Dr. Zagzag para examinar cómo los cambios se relacionan con la capacidad del cordoma para prosperar en condiciones de hipoxia.

La Fundación del Cordoma colabora con el equipo de la NYU Langone de varias maneras. Un papel clave de la Fundación es mantener a los equipos conectados con los desarrollos críticos en el campo de la investigación global del cordoma, permitiéndoles aprovechar rápidamente los avances en otros laboratorios. Cuando las sinergias son posibles, la Fundación está dispuesta a forjar colaboraciones entre el NYU Langone y otros equipos de su red. La Fundación también proporciona asistencia técnica y material a los investigadores, incluido el acceso a líneas celulares de cordoma, modelos de ratón y datos asociados. Y su estrecha interacción con el equipo del NYU Langone proporcionará una ventaja para probar cualquier nuevo concepto terapéutico a través del Programa de Detección de Fármacos de la Fundación tan pronto como empiecen a surgir datos de este trabajo.

Esta iniciativa está impulsada por la generosidad de varios donantes, principalmente la Fundación de la Familia Bergman, que ha realizado un importante compromiso filantrópico con NYU Langone así como con la Fundación del Cordoma para poner en marcha este programa de investigación. A través de su labor filantrópica y profesional, toda la familia Bergman lleva mucho tiempo comprometida con el avance de la asistencia sanitaria: Stanley como Presidente y Consejero Delegado de Henry Schein Inc, el mayor proveedor mundial de productos y servicios sanitarios para odontólogos y médicos; la Dra. Marion Bergman como neumóloga jubilada; junto con sus hijos y cónyuges, Paul y Sara y Edward (Eddie) y Sharon, mediante el apoyo a diversas iniciativas para el acceso equitativo a la asistencia sanitaria en todo el mundo. Su pasión por este proyecto en particular es personal, ya que Eddie es un superviviente de un cordoma de la base del cráneo que fue tratado con éxito por el Dr. Sen y sus socios del NYU Langone. A través de esta experiencia, vieron la oportunidad de ayudar a unir la excelencia de la institución en el cuidado del cordoma con sus fuertes capacidades de investigación, llevando al NYU Langone a la vanguardia de la ciencia del cordoma y atrayendo la tan necesaria atención al cordoma. La Fundación está encantada de que la comunidad del cordoma se beneficie de su generosidad y espera trabajar con el equipo del NYU Langone para avanzar en el conocimiento de la enfermedad.